Государство Япония — это конституционная монархия, формальным главой страны является император (микадо), реальным — председатель правительства (премьер-министр). Правительство формируется на коалиционной основе из партий, победивших на выборах в двухпалатный парламент (Диэт).
Конституция страны была принята в 1947 году, во время оккупации Японии войсками США под командованием генерала Мак-Артура после Второй мировой войны.
Нынешний император (с 1989 года, 125-й по счету) — Акихито, правящий в эпоху «Хэйсэй» ( «Мир и спокойствие»).
Япония расположена на островах — четырех больших (Кюсю, Хонсю, Сикоку и Хоккайдо) и множестве (около 6800) мелких. Столица и крупнейший город — Токио (11,5 млн. человек). Территория Япония — 377 тыс. кв. км. Множество гор и гористых равнин, значительная сейсмоактивность. Частые землетрясения. Климат морской, влажный.
Население Японии (125 млн. человек) — 99,4% японцы, а также корейцы, айны (аборигены Хоккайдо) и некоторые другие.
Государственный язык — японский. Также распространено знание английского и китайского. Письменность — около 5000 иероглифов (кандзи), две слоговые азбуки (хирагана и катакана) по 46 символов каждая и латиница (ромадзи) .
Основные религии — северный буддизм (махаяна) и синтоизм . Обычно они исповедуются одновременно. В последнее время появилось множество новых буддистских сект, наиболее известной из которых в России является «Аум Синрикё» .
Люди на территории современной Японии появились около 10 тысяч лет назад. Первое политическое объединение страны произошло около 400 года н. э. в период Ямато. Первая столица находилась рядом с горой Мива на равнине Ямато, ныне префектура Нара . Образование государства принято отсчитывать от 660 года до н. э.
Денежная единица — йена. В экономике три экспортных отрасли — станкостроение, автомобилестроение, бытовая электроника. Управляется экономика министерством промышенности и торговли. Внутренний рынок достаточно эффективно закрыт для иностранных товаров (конкурирующих с местными), ограничены валютные операции. Промышленность, большей частью, существует за счет импорта сырья. Собственные сырьевые ресурсы весьма и весьма ограниченны.
Традиционная еда — рис, рыба и дары моря. Традиционное питье — рисовый отвар, рисовая водка (саке) и зеленый чай. В настоящий момент структура питания сильно меняется, она становится более разнообразной, в меню активно вводится мясо. За счет этого, в частности, активизируется акселерация (увеличение среднего роста японцев).
Любимые виды спорта — сумо и бейсбол, а также зимние виды спорта в северных районах страны.
Начальная (6 лет) (сёгакко) и средняя (тюгакко) (3 года) школы — всеобщие обязательные и бесплатные, а высшая школа (котогакко) (3 года), университеты (4 года) и колледжи (2 года) — платные. Обучение — с шести лет. 99% грамотность населения старше 15 лет.
Преступность скорее коррупционного, чем насильственного характера. Преступления с использованием огнестрельного оружия очень редки. Велико уважение к силам безопасности, которые, в свою очередь, стараются решать все конфликты «полюбовно», не прибегая к помощи судебных инстанций. Поэтому ценится умение вступать с людьми в неформальные отношения.